清朝乾隆年間，江蘇淮陰的吳鞠通因感于父病早逝，年僅19歲的他悲憤異常，發(fā)出了“父病不知醫(yī)，尚復(fù)何顏立天地間”的感慨。他認(rèn)為，為人子而不懂得醫(yī)學(xué)，就無法盡孝，于是立志學(xué)醫(yī)。四年后，其侄患喉疾，延請他醫(yī)，施治無效，病反加重，最后竟然全身泛發(fā)黃疸而死。吳鞠通恨自己學(xué)醫(yī)未成，深感錐心疾首，繼之更加發(fā)奮讀書，精究醫(yī)術(shù)，終成溫病大家。他在《溫病條辨》中留下了許多實(shí)用名方，如銀翹散、桑菊飲、清營湯等。

“桑菊飲中桔杏翹，蘆根甘草薄荷饒，清疏肺衛(wèi)輕宣劑，風(fēng)溫咳嗽服之消。”這是桑菊飲的方歌，說明了該方組成有桑葉、菊花、連翹、苦杏仁、薄荷、桔梗、蘆根、甘草。桑葉與菊花相配，為方中主藥。其中，用菊花散風(fēng)熱，清利頭目而肅肺。

吳鞠通認(rèn)為，溫?zé)嵝皻鈴目诒嵌�入�?ldquo;溫邪上受，首先犯肺”。桑菊飲治療的咳嗽是風(fēng)熱邪氣損傷肺絡(luò)而引起的。感受邪氣較輕，所以身熱、口渴，其病在肺部，病性屬熱，病機(jī)為肺失清肅、宣降失常、津液不布，主要表現(xiàn)為咽癢發(fā)緊、咳嗽痰少、口渴咽干等癥。

桑菊飲是主治風(fēng)熱咳嗽輕證的常用方劑，以咳嗽，發(fā)熱不甚，微渴，脈浮數(shù)為證治要點(diǎn)，被后人譽(yù)為解表名方、治咳名方等。對于風(fēng)寒咳嗽，則不宜使用。方中主要藥物均屬輕清宣透之品，故不宜久煎。

進(jìn)入21世紀(jì)以來，流感的再暴發(fā)讓人們對中醫(yī)治療瘟疫的經(jīng)驗(yàn)給以重視。而桑菊飲正是中醫(yī)辛涼三劑之一。所謂辛涼三劑是辛涼法的代表方，包括辛涼平劑銀翹散、辛涼輕劑桑菊飲和辛涼重劑白虎湯，其中銀翹散、桑菊飲為辛涼解表劑，治邪在衛(wèi)分。而桑菊飲清熱力和解表力都不及銀翹散，故稱辛涼輕劑。方以藥成，正體現(xiàn)了組方中菊花、桑葉的輕清上浮之性。

桑菊飲是一劑典型的流行性感冒預(yù)防良方，可用在流感剛剛爆發(fā)，身體還沒有完全發(fā)燒發(fā)熱，咳嗽也不嚴(yán)重的情況。如今，桑菊飲還常用于治療流行性感冒、急性支氣管炎、急性扁桃體炎、上呼吸道感染等屬風(fēng)熱犯肺之輕證者。治療流行性結(jié)膜炎，可加白蒺藜、決明子、夏枯草；治療急性扁桃體腺炎，可加牛蒡子、土牛膝等。由桑菊飲基本方做成的中成藥有大家非常熟悉的桑菊感冒片，其劑型還有桑菊感冒顆粒劑、桑菊感冒合劑和桑菊感冒糖漿等，均為非處方藥。